日月潭

面積100平方キロあまり、周囲33キロ、南投県魚池郷に位置する日月潭は濁水渓の上流、合歓山の中に発する水源を利用したダムを備えた湖で、台湾でもっとも有名な風景区にもなっています。名前の由来は湖上に浮かぶ光華島を境に北は太陽の形、南は三日月の形をしていることから、日月潭と呼ばれるようになりました。日月潭はもともと小さな湖でしたが、日本の統治時代(1895-1945)に発電所を建設するため、濁水渓から15キロの地下用水路で水を引いた結果、湖面が大きくなりました。また、もともと小山であったところが水に埋もれて数々の島ができました。台湾の水力発電用ダムは渓流を塞き止めて造ったものが多いため、一般に景色は単調ですが、日月潭の場合は周囲を山に囲まれた窪地に水を引き込んだため、依然として美しい景観を観賞すること日月潭の水は主に発電用に利用されており、1年の発電量は台湾の水力発電全体の56%を占めています。また、水質がよいのに加え、毎日台湾電力が発電用貯水として循環させるため、藻などの植物が繁殖しにくく、台湾ではめずらしい曲腰魚、奇力魚、潭エビなどが生息しています。日月潭はしばしば｢水沙連｣という名前で呼ばれます。｢沙連｣とは以前平埔族が埔里、魚池、中明、水社、頭社など内陸山間部に住む原住民を称した言葉ですが、日月潭も内陸部にあることから、これに｢水｣の字をつけて｢水沙連｣と呼ばれたのです。「双潭秋月｣、つまり日月潭で見る秋の月は古く清朝時代や日本統治時代の台湾八景、現在の台湾十二景に数えられるほど有名です。日月潭は海抜760メートルに山水画のような景色を創り出しています。湖面を漂う遊覧船からそれを眺めた時、日月潭の本当の美しさが実感できます。

文武廟

日月潭北側の山に位置する文武廟は日月潭の開拓と深いかかわりがあります。1932年、日月潭の水をダムに引くことになりましたが、これによって水没の危機に瀕した湖畔の龍鳳廟と益化堂が文武廟として現在の位置に移設再建されたのです。工事は4年の歳月をかけて、1938年に完成しました。その後、1969年から1975年にかけて全面修築が行われました。この間、計7回視察に訪れた蒋介石総統は同廟の完成が中華民国の建国60周年に間に合うよう、工事の進行具合を気にかけ、予算の調達をしたり、各界の人士に全面支援するよう指示したりしました。このため、当時の黄杰台湾省政府主席は建築様式に｢北朝式｣を用いることを決定、現在の風格ある姿はこうやって生まれました。文武廟は台湾で唯一、正門が開いている孔子廟で、参拝者に対する占いを行っているのが特徴です。このほか、本殿前には美しい龍の石彫刻が彫られており、多くの人が観賞に訪れています。

慈恩塔

玄奘寺から日月潭方向に約600メートル、斜めに入る坂道から駐車場を通って森林を500メートルほど行くと慈恩塔があります。これは1971年、蒋介石総統が自らの母に対する感謝の気持ちを表して建てたもので、同時に国民にも孝行の大切さを示したものです。慈恩塔は海抜954メートルの沙巴蘭山の上に立つ高さ46メートルの塔です。最上部がちょうど海抜1,000メートルにあたり、日月潭のランドマークになっています。一方で、建設時は建材の運搬などたいへん苦労したこともうかがえます。慈恩塔、玄奘寺、日月潭に浮かぶ光華島は一直線上に並んでおり、しばしば湖の水を飲む龍に例えられます。つまり、光華島が龍の口、玄奘寺が龍の頭、慈恩塔が龍の心臓に位置するというわけです。慈恩塔の入口には蒋介石総統の言葉、｢慈恩塔｣の三文字が書かれた額がかかっています。そして、塔内には建設以来かけられている銅鐸もあります。また、塔の前には宮殿式建物があり、中に蒋介石の母の霊が奉られています。

埔里鎮

南投県の北部、台湾の地理的中心地に位置する水、酒、花、美人が有名なところです。また、周囲は緑の山に囲まれ、盆地地形をしているため、「山城」とも呼ばれています。面積は16222.7ヘクタール、380メートルから700メートルの間に位置し、気候が1年を通して温暖な亜熱帯に属します。埔里の東北部には標高1,924メートルの関刀山や台湾地理中心碑が立つ虎頭山麓があります。台湾地理中心碑は故蒋経国総統の言葉「山水清秀」の4文字をとって、「山水清秀碑」ともよびれています。一方、西部の烏牛欄谷には眉渓と南港渓が流れ、水尾付近で合流しています。台湾西部の開発が一段落したころ、小さな山村の埔里はまだ日月潭や周辺の山とともに「水沙連」の名前で呼ばれる未開の土地でした。それだけに、急速な発展を免れ、昔ながらの人文資源を今でも多く残しています。

鹿港

波乱の歴史：波乱万丈とはまさに鹿港の歴史を形容するにもっともふさわしい言葉でしょう。17世紀、鹿港はオランダ人が台湾の物産を搬出する拠点となりました。1784年には、泉州蚶江へ渡る航路の出発点になり、中部の門戸として発展しました。当時、市内の街路には各種商店がびっしりと軒を並べ、長く突き出た庇が狭い街をおおったので、その発展ぶりは「不見天」と表現されました。20世紀に入って、台湾を南北に貫く基幹鉄道が開かれましたが、保守的な風土もあって鉄路は鹿港を通りませんでした。しかも、港が土砂で埋まる不幸が重なり、台湾第二の大都会がまたたくうちに辺鄙な小都市に没落していったのです。しかし、町のあちこちに繁栄をきわめた当時の面影を今もなおとどめています。自然環境：鹿港は台湾西部平原の中西部の海岸沿いにあります。しかし、現在は鹿港渓も港湾も土砂が堆積し、外海との連絡は絶たれています。鹿港は亜熱帯に属します。夏季はうだるように暑く、ときに雷雨が襲います。春秋は気候温暖、冬季は涼しく、ともに過ごしやすい季節です。ただ、9 月から翌年 3月までは、「九降風」と呼ばれる東北の季節風が砂塵をともなって吹き付けます。伝統の建築物：鹿港の最大の魅力はいにしえの栄華の跡をとどめる古い家並みでしょう。なかでも特色があるのは、ウナギの寝床と呼ばれる間口が狭く奥に細長い形の家です。この形式が残っているのは、今では中山路の「元昌行」、古市街だけで、それは鹿港民俗文物館のなかでも見ることができます。そのほか中山路沿いの家々は、日本時代に道路を拡げるために家の前半文が削られて、前から見ると現代的ですが後ろを見ると昔のままという新旧折衷になっています。そのほか見逃せないのが寺廟の数々です。鹿港のお寺はまさしく台湾における建築の粋、そして芸術の集大成と申せましょう。伝統工芸の華：そのむかし、台湾では鹿港の家具を持って嫁入りするのが女の誇りとされていました。それほど、鹿港の手工芸は精巧を極めていたのです。中山路沿いには、今ではなかなか見かけられなくなった伝統手工芸店が軒を並べています。木工、扇子、線香、錫刻、灯篭など興味深いものばかりです。ここには、全省にその名がとどろく職人が技を競っています。これらの技の結晶を見るのも鹿港の旅の楽しみのひとつでしょう。民俗行事：旧暦の3月23日は「媽祖」の誕生日にあたり、天后宮では盛大なお祭りが開催されます。5月5日の端午節前後には、ドラゴンボートのレースや全国民俗才芸大会が開催され、内外各地からどっと若者たちが押し寄せ、古都は空前の賑わいを見せます。